Noora K.
Kenelle muulle tulee Floridasta ensimmäisenä mieleen Disney World, hyvin ruskettunut eläkeläinen golfkentällä tai vaihtoehtoisesti spring break -kaaos Fort Lauderdalessa? Myönnän, minulle ainakin. Olen käynyt Floridassa muutamaan otteeseen ja edellisellä kerralla bongasin ensimmäisenä päivänäni Eino Grönin. Halusimme kuitenkin hetkeksi talvea pakoon ja katsomaan muutamaa täsmäjuttua, kuten Key Westiä ja Kennedy Space Centeriä. Ja okei, vähän myös shoppaamaan.
Voitte siis kuvitella hämmentyneen oloni, kun pölähdimme Miamissa keskelle kunnon hipsteritaivasta. Olimme alun perin päättäneet jättää Miamin kokonaan väliin ja jatkaa lentsikalla suoraan Key Westiin, mutta luvattu kaatosade ei houkutellut ja päätimmekin viettää kaupungissa yhden yön. Suuntasimme perille saavuttuamme ensin South Beachille kävelylle ja nälän yllätettyä 27 Restaurant -ravintolaan. Hieraisin silmiäni. Olimme saaneet ravintolavinkin ex-kollegalta, sen ikäiseltä perheenisältä, että hänen lapsensa ovat jo aikuisia.
Astuimme tyytyväisinä peremmälle. Hipsterit kun taitavat olla usein myös foodieita, täällä olisi varmaan hyvää ruokaa. Varsinainen ravintola oli vielä kiinni, mutta allasbaarista sai pientä syötävää ja kuittasimmekin täältä yhdet reissun parhaista burgereista ja falafel wrapeista. Ranskikset olivat erinomaiset ja palanpainikkeeksi nautittiin – tietysti – IPA-oluet. Tunnelma oli kaikin puolin hauska ja rento, tälle vahva suositus! Rakennuksessa oli myös hotelli, mutta se näytti siltä, että päiväpeitoissa on varmaan tahroja, if you know what I mean.
Ruuan jälkeen kävelimme vielä Ocean Drivea ja Collins Avenueta niin kauan kuin virtaa riitti. Tosihipsteri olisi varmaan suunnannut Downtown Miamiin ja Wynwoodiin katsomaan cooleja seinämaalauksia, mutta meitä hotellin pehmeät tyynyt houkuttelivat nyt enemmän. Seuraavalla kerralla sitten!
Seuraava päivä olikin sitten se ennustettu sadepäivä, joten ainoa oikea osoite oli outlet-ostari. Suuntasimme Sawgrass Millsiin tekemään löytöjä ja niitä kyllä tulikin. Eurooppalaisia merkkejä on minusta aika turhaa raahata uudelta mantereelta, kun amerikkalaiset brändit ovat täällä tietysti edullisia ja valikoima on niin valtava. Ainoa poikkeus oli läppärilaukku, joka oli ostoslistallani ja joka sattumalta löytyi sitten Furlalta. Ostoslistani piti muuten varsin hyvin ja tein varsin onnistuneita täsmähankintoja todella edullisilla hinnoilla. Niistä lisää sitten joskus toiste.
Floridassa emme juuri panostaneet ruokailuihin, söimme monesti pikaruokaa. Suosikeiksemme nousivat Chipotle ja Five Guys Burger. Syy on aivan yksinkertainen: näin pitkällä reissulla maassa, jossa hotellihuoneiden hintaan ei kuulu aamiainen, ei voi syödä ihan joka ateriaa niissä ihanissa Instagram- ja Pinterest-ravintoloissa, ellei ole halukas pistämään koko matkabudjettia syömiseen.
Sawgrass Millsistä ajoimme pitkän pätkän Key Westiin. Sade loppui ja ilta oli suorastaan lämmin. Ajelimme perillä hetken aikaa katto alhaalla, ettei avoauto olisi mennyt ihan hukkaan.
Kun seuraava päivä valkeni, kävimme ajelemassa vielä vähän lisää. Ja onneksi kävimme, tämän jälkeen avoautokelejä ei enää ollut. Olin itse ollut Key Westissä aiemminkin ja miehellekin riitti suhteellisen pintapuolinen tutustuminen, joten meille tärkeimpien nähtävyyksien jälkeen (Southernmost Point ja Hemingwayn talo) suuntasimme taas tien päälle ja kohti pohjoisempaa Floridaa.
Matkapysähdyspaikkana vinkkaan Islamoradan saarella sijaitsevan Midway Cafen, joka oli värikäs, persoonallinen ja sieltä sai vaikka mitä gluteenitonta latten sai mantelimaitoon ja aivan lähellä oli paikallinen pikkupanimo, joka järjesti tastingeja. Onko Brooklyn valunut näille leveysasteille? Nauratti.
Yksi Floridan kohokohdista oli Kennedy Space Center. Vietimme siellä kokonaisen päivän, mikä on meille harvinaista, ja vieläkin olisi jäänyt nähtävää. Kävimme yhdellä bussikierroksella, jolla pääsi tutustumaan Nasan rakennukseen ja yhteen komentokeskuksista. Kaikkein vaikuttavinta koko päivässä oli kuitenkin Atlantis-sukkula. Vaikka olemme nähneet monenmoisia ilma-aluksia elämässämme, niin aivan oikea avaruussukkula siinä silmien edessä vaikutti aivan epätodelliselta. Atlantis-näyttely, joka taitaa olla uusin näyttely tuolla, oli aivan vertaansa vailla, todella upea. Jos amerikkalaiset jotain osaavat, niin todella tunteisiin menevän tarinankerronnan. Suosittelen KSC:iä lämpimästi, jos avaruusjutut yhtään kiinnostavat. Tänne voi hyvin tulla lastenkin kanssa, kiinnitin oikein erikseen huomiota siihen, miten hyvin heidät oli täällä huomioitu. Leikkipaikat ja härvelit olivat niin hienoja ja hauskoja, että olisi tehnyt mieli mennä itsekin leikkimään niihin.
Aurinko painui jo mailleen, kun lähdimme kohti Orlandoa, josta jatkaisimme seuraavana päivänä lentäen Washingtoniin. Matkalla tuli äkillinen intopuuska päästä shoppailemaan hiukan lisää ja niin kurvasimme vielä Orlando Premium Outletsiin ennen hotellia. Tämä on samaa ketjua Sawgrass Millsin kanssa ja minusta tämä oli paljon kivempi ostari. Taas säästettiin hirvittävästi rahaa, suorastaan kasapäin.
Näin jälkeen päin ajatellen tahti Floridassa oli kieltämättä aika kova. Yksi ranta- tai allaspäivä olisi ollut kiva viettää. Toisaalta kun säät eivät suosineet, niin hyvä näinkin. Saamatta jääneet pisamat eivät harmita oikeastaan lainkaan, sillä seuraava tilaisuus matkustaa lämpimämmille leveysasteille saattaa koittaa jo parin kuukauden päästä. Sama manner, ihan uusi paikka.